Campograndenews
Foram cerca de 24 horas visitando Campo Grande, período suficiente para entender como Leonardo de Deus se tornou referência a futuros nadadores. Durante a passagem pelo Campeonato Estadual de Verão, batizado com o nome do tricampeão pan-americano, o atleta deixou claro sua prioridade em 2020: os Jogos Olímpicos de Tóquio, no Japão.
Aos 28 anos, Leo destaca as várias conquistas da carreira, como títulos Mundial e Mundial Militar. Mas ainda há um espaço a ser preenchido. “Ano que vem é olímpico. Vamos buscar a tão sonhada medalha. Só falta ela”, diz.
O campo-grandense chegou até a fase semifinal e já disputou as competições de Londres, em 2012, e no Rio de Janeiro, quatro anos depois. Atualmente, é atleta do Unisanta e treina no Centro de Treinamento Paralímpico, em São Paulo.
Durante a rápida passagem pelo Estadual, marcado pela inauguração da piscina de 50 metros homologada para competições nacionais e internacionais, Leonardo de Deus destacou que sempre levou o nome do Estado. Filho de militar, deixou Campo Grande ainda criança, mas sempre destacou o nome da cidade onde nasceu.
“Nasci em Campo Grande, sou sul-mato-grossense. Nunca imaginei o menino saindo de Campo Grande, começando a ganhar o mundo. E nada mais legal inaugurar uma piscina dessa. Quem sabe não saem mais ‘Leonardo de Deus’”, brincou.
“Por mais que não tenha feito nada pelo meu Estado, ter o nome da competição é tão difícil para um atleta olímpico de sua cidade, usar o nome dele. Esse é meu objetivo aqui, independente não morar aqui, levar isso com a gente”, completa.
No currículo, Leonardo de Deus tem a medalha de ouro no Mundial de Piscina Curta no 4x200m livre, duas pratas no Pan-Pacífico na prova de 200m borboleta.
Em Jogos Pan-Americanos são nove medalhas, sendo tricampeão nos 200m borboleta e vencedor no 4x100m medley misto; prata no 4x200m e 4x100m livre, além dos bronzes no 400m livre e nos 200m costas (duas vezes).
Em Jogos Sul-Americanos são mais quatro ouros: 200m borboleta e 200m costas, duas vezes cada, e prata nos 4x200m livre.
